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聖彼得堡的西北角城市貧民聚集的地方，混亂的工匠街、雜貨市場等等，全部都在這裏。

烏娜為蕾拉父母購置的小莊園，就在靠近這片區域。

以埃德和艾瑪的身份來說，整個聖城大概也就這一帶，能夠讓他們舒適而又安全的居住。

雖然聖城一向標榜非戰之地，但是類似海利安人毆打麥蒂姆人，麥蒂姆人欺負波忒恩人這樣的事情，還是屢見不鮮的。教廷對此的態度是，只要不鬧出人命，就只當沒有看見。遭受了厄運的麥蒂姆人或者波忒恩，也都會自覺地不去聲張。

蕾拉的父母搬來這個小莊園後，大多數時間都閉門不出——兩位一輩子都生活在碧水農場的波忒恩老人，只要到了人多的地方，或者哪怕見到一個陌生的麥蒂姆人，就會不自覺地緊張哆嗦、渾身冒汗。

在度過了最初一段膽戰心驚的生活之後，那個名叫烏娜的麥蒂姆小姐把一個老人和一個嬰兒帶進了他們的生活，從此之後，這間擠在鬧市之間的小小莊園，不再是冷冷清清的了。

艾瑪喜歡極了那個剛剛六七個月大波忒恩孩子，尤其是想到他的身世，更是在這種喜愛中，又摻雜了一份樸素的同情。

在碧水農場時，他們也見過這樣的事情——男人被漏網的魔獸叼走，女人跑了，留下的孩子起初還能被鄰居接濟著吃幾頓飽飯，但是時間一久，或者到了春夏，各家都要數著配額的餘量，算計著能不能挨到秋收的時候，沒爹沒娘的孩子多半是要餓死的。

閉上眼睛，艾瑪仿佛還能看見餓得只剩下一把骨頭，卻因為脹氣而鼓著肚子的孩子。

事實上，蕾拉還年幼的時候，埃德曾經生過一場病，假如他沒有熬過來的話，蕾拉多半也是這個下場。

這怨不了任何人——在碧水農場，能把自己的孩子養大已經謝天謝地了，哪裏還有餘力去救活別人。

然而現在情況不同了。

現在的情況，完全不同了。

埃德和艾瑪現在過的日子，遠比農場管事的還要好，比……好吧，對於埃德和艾瑪來說，想到奢侈生活時，最大膽的比較對象，也不過是農場的管事而已——要知道，他們家的豺狼人都可以吃糧食。

所以，雖然當艾瑪看到烏娜小姐帶來的那個可憐孩子時，第一反應是現在離秋收還有多久，但只用了很短的時間，她就意識到，秋收什麽的，現在根本都不是問題了。

女兒蕾拉現在儼然已經是上等人了，埃德甚至偷偷的告訴艾瑪，蕾拉她還跟那個海利安老爺在一張桌子上吃過飯！

是的，再也不用考慮什麽秋收，計較什麽餘糧了。

他們能養活這個可憐的孩子。

至於那個老人，也就是那個孩子的祖母，艾瑪則沒有那麽客氣——她覺得，假如自己到了這麽老，只吃飯不幹活，一定不好意思繼續活下去的。

是的，雖然烏娜小姐幫他們買下這間莊園時，留了不少魔晶給他們，但是艾瑪和埃德還是把莊園裏的草地都翻耕了一邊，種上了密密麻麻的豆子。只要再過幾個月，這些豆子就可以有收成了——到時候一顆豆子都不用繳給農場管事，想到這個，埃德和艾瑪睡夢中都會笑起來。

現在，距離他們收留那個孩子已經有四個月多月了。

剛滿一歲的小庫卡，被蕾拉隔三差五帶來的奶酪和面包餵得健壯極了，已經可以揮舞著肥嘟嘟的手臂，東倒西歪、跌跌撞撞地走在豆子地裏。

而小庫卡的祖母也在吃了幾頓飽飯之後，身體漸漸好轉起來。

終於，在和艾瑪一起給豆子澆過水，除過雜草之後，這位可憐的老人也得到了艾瑪的認可，不再被認為是只會吃飯的廢人。

雖然仍舊對莊園外的人和環境心存畏懼，但是不管埃德和艾瑪，還是小庫卡和他祖母，他們的生活都漸漸好起來了。

直到有一天，有一個女人敲開了莊園的大門。

莊園沒有仆人，是艾瑪自己開的門，打開門後，她看見的是一個波忒恩女人，以艾瑪的標準來看，這女人長得挺好。

“你找誰？”見到對方也是波忒恩人，艾瑪便不再那麽緊張了。

“我來找我的孩子……”那女人說。

“你的孩子？”艾瑪疑惑道。

這時，那女人已經透過艾瑪和大門的夾縫，看見了正奔跑在豆子地裏的小庫卡，只見她一把撥開艾瑪，向小庫卡沖過去。

艾瑪被她推得一屁股坐在地上，罵罵咧咧地站起來，卻見那個女人已經把小庫卡抱在懷裏，一個勁兒地親著他被太陽曬得紅彤彤的小臉。

“我的孩子……我的孩子……”那女人不停地喊著，而小庫卡卻被她突如其來的動作，嚇得有點發懵。

艾瑪似乎明白發生了什麽，看著站在孩子一幫的老婦，問：“是孩子的娘？”

小庫卡的祖母點點頭，又抹了把眼角的淚水，動情地看著眼前母子相見的場面。

“孩子……你不認識我了嗎？我是媽媽呀……”女人盯著小庫卡看，而小庫卡膽怯地發出一聲類似媽媽的稱呼後，突然哭了起來——不知道是害怕，還是委屈。

“孩子，一定是他們欺負你了，對不對……”女人一邊說著，一邊把小庫卡摟在懷裏，往莊園大門的方向走去。

這時，埃德也從莊園小樓裏跑了出來，這個老實巴交的波忒恩漢子和艾瑪一樣不知所措，喃喃道：“我們沒……沒欺負……”

孩子的祖母更是一臉茫然，沒弄明白為什麽小庫卡他娘突然又來要回孩子了——明明幾個月前，她還狠心的拋下這個孩子的。

那女人快要走出莊園時，大概是氣惱沒有人喊住她，突然扭轉頭，大聲道：“這是我的孩子……我想怎麽樣就怎麽樣……”

莊園內三個樸素的老人，直到現在還沒弄清楚她是什麽意思。

終於，那女人的耐心似乎是耗盡了，用力在小庫克的大腿上扭了一把，把孩子疼得哇哇直哭。

“雜貨市場裏的喬奇現在是我男人……你們想要看孩子的話可以來市場東面的皮貨區，不過，最好在喬奇脾氣好的時候來……”

她說完這句，見三個老人仍然直楞楞地看著她，終於冷哼了一聲，跨出了莊園大門。

……

“真的沒關系嗎？我覺得那個麥蒂姆女人恐怕不好惹的……”剛剛還有些跋扈的這個年輕女人，也就是小庫卡的親生母親，此時臉上的表情已經完全變了一副樣子，膽怯中似乎又帶著一絲若隱若現的貪婪。

“放心吧，一個麥蒂姆小妞而已……我連海利安老爺都認識不少，再說，這確實是你的孩子……你怕什麽？”留著銀色短發，長相頗為兇惡的麥蒂姆男人，一邊說著，一邊捏了捏小庫卡的臉：“小家夥長得像我嘛，不會是我的種吧？”

“要是你的種就好了……”年輕的波忒恩女人扭了扭已經有些發胖的腰肢，向名叫喬奇的銀發男子拋了一個油膩的媚眼，突然又擔心道：“他們不會不來吧？”

“我叫你做的，你都做了嗎？”喬奇趕緊問。

“做是做了……”女人猶豫道：“可能下手還是輕了……”

喬奇不滿地看了女人一眼。

“要不要，我再抱回去，打給他們看？這次打重一點……”女人問。

“不要了……”喬奇搖了搖頭，轉身往市場盡頭走去，口中嘟囔了一句：“蠢貨……”

女人沒有聽見他的話，抱著孩子跟在他身後。

這時小庫卡突然又哭起來。

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